一提到炭疽热就会立刻引起恐慌. 本周有报道称，美国政府将采取行动.S. 美国军方无意中将炭疽菌活体样本送到了全球九个地方，这让人们不禁要问，一场全球健康危机是否正在逼近. “这是极不可能的，”他说 Sankar Swaminathan， MD他是犹他大学卫生传染病部门的负责人. “首先, 政府已经报告了所有活的炭疽芽孢杆菌样本, 会导致炭疽, 已得到保护. 第二个, anthrax is only caused by direct contact with the bacteria; it is not contagious and cannot be spread from person-to-person like a cold or the flu."
那么，炭疽到底是什么呢? “炭疽是一种由某种细菌感染引起的传染病,斯瓦米那坦说. “这些细菌可以形成孢子，休眠但在土壤中存活数十年. 当孢子在人体内发芽时，细菌就会开始生长并产生毒素, 导致疾病.“也不是所有的炭疽看起来都一样. “孢子进入人体的方式决定了症状的表现方式，”斯瓦米纳坦说. “如果它们被吸入的话, 它们会引起肺炎，并迅速恶化，就像2001年故意放生时看到的那样. 当细菌感染皮肤时，也会感染皮肤炭疽, 导致病变变黑. 人们也可以通过食用未煮熟的、被炭疽病毒污染的肉类而感染胃肠道炭疽."
与大多数细菌性疾病一样，炭疽热需要一个疗程的抗生素治疗. 斯瓦米纳坦说：“重要的是，一旦发现症状就开始治疗。. “吸入性炭疽尤其如此，它可以迅速发展，死亡率很高.“当人们已知已经接触到抗生素时，人们也可能被给予抗生素作为预防措施, 比如在生化恐怖袭击或实验室事故中.
Swaminathan说, “对大多数公众来说, 炭疽永远不会成为一个现实的健康问题."